Terwijl we op jacht waren naar de hangbrug over de Drac en deze niet konden vinden, kwamen we wel langs een bordje Notre Dame de la Salette. Ik had er al over gelezen en spontaan besloten we daarnaar toe te rijden. De route vanaf Corps en de camping Lac du Sautet staat supergoed aangeschreven en duurt ongeveer 25 minuten. De kathedraal staat bovenop een berg, waarbij vele wandelpaden naar boven leiden, maar ook met de auto over grote wegen goed te bereiken is. We hebben onze ogen uitgekeken terwijl we naar boven reden. Na 25 minuten zagen we dan waar we voor kwamen: de Notre Dame de la Salette
Bedevaartsoord Notre Dame de la Salette
De Notre Dame de la Salette is een bedevaartsoord en lijkt op haar naamgenoot uit Parijs. De kathedraal is alleen een stuk kleiner, minder uitbundig en de omgeving is een stuk rustiger! Al zijn er dagen dat dit bedevaartsoord overspoeld wordt door gelovigen uit de hele wereld! Wel 300.000 pelgrims bezoeken jaarlijks dit heiligdom. Deze kerk is niet voor niets een bedevaartsoord geworden. Het verhaal gaat (en is door de kerk officieel aangenomen) dat Maria zich aan twee herderskinderen uit Corps liet zien. Deze kinderen van 11 en 15 jaar zagen tijdens een wandeling en huilende vrouw in een schitterend licht. Zij vertelden dit verhaal aan de pastoor van La Salette, waarna het verhaal bij de priester van Grenoble terecht kwam. Die er werk van maakte en een onderzoek startte naar de echtheid van dit verhaal. Al snel na de verschijning en de vertelling van dit verhaal aan de pastoor van La Salette kwamen er pelgrims op deze plek af.
Toeristische trekpleister
Inmiddels is dit bedevaartsoord goed op toeristen en de pelgrims ingesteld. Buiten de grote parkeerplaatsen is er een museum, kan je in sobere kamers overnachten, en er wordt van alles georganiseerd zodat iedereen de boodschap van de heilige maagd Maria kan ontvangen bijvoorbeeld liturgische voorstellingen, bezinningsvakanties, spirituele trektochten, geologische woensdagen, concerten, thematische weekends, openmonumenten dagen en ga zo maar door. Uiteraard is het complex ook te bezoeken met een gids. Wij waren er tijdens een hittegolf en midden op de dag, maar er zijn een paar lange en korte wandelroutes die je overal naar toe brengen en het verhaal van de Notre Dame de la Salette vertellen.
Wij zijn niet gelovig, al vinden Liza en ik het altijd heel leuk om een kerk te bezoeken. De grootsheid ervan, de mensen die er komen om het geloof te belijden, het mooie glas in lood, de beelden en de muziek die uit de orgel komt. Eva voelt dat helemaal niet zo en bij de eerste klanken van de muziek, rent ze al hard weg. Zo zijn we allemaal anders. Helaas was er toen we er waren een mis bezig, ik geloof zelfs dat er kinderen gedoopt werden, waardoor we niet echt de kerk konden bekijken zoals we dat normaal doen. Al was het ook zonder een diepere blik naar binnen, wel echt een bijzondere plek. En van buiten af, wanneer je naar de begraafplaats loopt heb je een schitterend zicht op de Notre Dame, maar ook haar hele omgeving.
En voor wie nog een adres nodig heeft: Le Sanctuaire, 38970 La Salette-Fallavaux, Frankreich
